Texto del Evangelio (Lc 15,1-3.11-32): En aquel tiempo, viendo que todos los publicanos y los pecadores se acercaban a Jesús para oírle, los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: «Este acoge a los pecadores y come con ellos». Entonces les dijo esta parábola. «Un hombre tenía dos hijos; y el menor de ellos dijo al padre: ‘Padre, dame la parte de la hacienda que me corresponde’. Y él les repartió la hacienda. Pocos días después el hijo menor lo reunió todo y se marchó a un país lejano donde malgastó su hacienda viviendo como un libertino. Cuando hubo gastado todo, sobrevino un hambre extrema en aquel país, y comenzó a pasar necesidad. Entonces, fue y se ajustó con uno de los ciudadanos de aquel país, que le envió a sus fincas a apacentar puercos. Y deseaba llenar su vientre con las algarrobas que comían los puercos, pero nadie se las daba. Y entrando en sí mismo, dijo: ‘¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan en abundancia, mientras que yo aquí me muero de hambre! Me levantaré, iré a mi padre y le diré: Padre, pequé contra el cielo y ante ti. Ya no merezco ser llamado hijo tuyo, trátame como a uno de tus jornaleros’. Y, levantándose, partió hacia su padre.
»Estando él todavía lejos, le vio su padre y, conmovido, corrió, se echó a su cuello y le besó efusivamente. El hijo le dijo: ‘Padre, pequé contra el cielo y ante ti; ya no merezco ser llamado hijo tuyo’. Pero el padre dijo a sus siervos: ‘Traed aprisa el mejor vestido y vestidle, ponedle un anillo en su mano y unas sandalias en los pies. Traed el novillo cebado, matadlo, y comamos y celebremos una fiesta, porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado’. Y comenzaron la fiesta.
»Su hijo mayor estaba en el campo y, al volver, cuando se acercó a la casa, oyó la música y las danzas; y llamando a uno de los criados, le preguntó qué era aquello. El le dijo: ‘Ha vuelto tu hermano y tu padre ha matado el novillo cebado, porque le ha recobrado sano’. Él se irritó y no quería entrar. Salió su padre, y le suplicaba. Pero él replicó a su padre: ‘Hace tantos años que te sirvo, y jamás dejé de cumplir una orden tuya, pero nunca me has dado un cabrito para tener una fiesta con mis amigos; y ¡ahora que ha venido ese hijo tuyo, que ha devorado tu hacienda con prostitutas, has matado para él el novillo cebado!’ Pero él le dijo: ‘Hijo, tú siempre estás conmigo, y todo lo mío es tuyo; pero convenía celebrar una fiesta y alegrarse, porque este hermano tuyo estaba muerto, y ha vuelto a la vida; estaba perdido, y ha sido hallado’».
La parábola del hijo pródigo es uno de los relatos más bellos y conmovedores creados por Jesús para mostrarnos la grandeza e incondicionalidad del amor de Dios por cada uno de nosotros, nos encontremos lejos de Él o muy cerca.
Lucas introduce este pasaje explicando cuál es el motivo que propició la narración de la historia, y que no fue otro que el escándalo de los fariseos, siempre atentos a estar en regla con Dios, e incapaces de soportar el trato del Maestro con los pecadores. Esta parábola, ciertamente, habla del pecado pero sobre todo habla de libertad y de amor.
El hijo pródigo se ha convertido en siervo por su afán de abandonar la casa paterna. El otro hijo no se ha alejado físicamente de su padre pero se ha hecho esclavo de sí mismo. El hijo menor quiso una libertad sin ley, sin compromisos ni ataduras y esa libertad lo condujo a la miseria. El mayor tampoco vivía libremente porque en el fondo de su corazón no había amor. En cualquier caso, por contraste con el pecado que esclaviza, el amor devuelve la dignidad perdida y, con ella, la libertad.
En esta historia solo el padre es verdaderamente libre porque ama por igual a sus dos hijos y respeta la libertad de ambos. Así nos muestra el Señor que la verdadera libertad es y consiste en amar. Y esto es lo que hace Jesús, amar hasta el extremo de dar su vida para que los hombres recuperen su dignidad de hijos de Dios y, con ella, su libertad para aprender a amar.
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